शादाब खान का चमत्कार: पाकिस्तान ने इंग्लैंड को आखिरी विकेट पर हराया

लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में स्कोरबोर्ड 154/9 दिखा रहा था। चौंतीसवें ओवर की ओर बढ़ती पारी में पाकिस्तान ने अपने नौ विकेट गंवा दिए थे। शादाब खान क्रीज पर थे, दूसरे छोर पर हारिस रउफ। इंग्लैंड का स्कोर 242 था, यानी 89 रन बाकी, एक विकेट हाथ में और करीब 79 गेंदें शेष। बेंगलुरु में स्क्रीन के सामने बैठे मेरे हाथ में कॉफी ठंडी हो चुकी थी। पैंतालीस साल से मैं मैच देखता आया हूँ, लेकिन कुछ स्थितियाँ ऐसी होती हैं जिनमें कमेंट्री बंद करनी पड़ती है। जब पाकिस्तान 154/9 पर था, मैदान खामोश नहीं हुआ; वह खाली हो गया।

यह त्रिकोणीय सीरीज का ग्रुप मैच था, कोई आईसीसी वैश्विक टूर्नामेंट नहीं। पाकिस्तान ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण चुना। इंग्लैंड की शुरुआत वैसी ही थी जैसी नई गेंद पर मुश्किल पिचों पर होती है: पाँच ओवर में 19/3। बैंटन 4 रन पर, जो रूट 5 रन पर, हैरी ब्रूक रन आउट होकर 1 रन पर लौटे। यह वह शुरुआत थी जिसे इंग्लैंड ने संभाला भी। बेन डकेट ने 111 गेंदों में 105 रन बनाए, जिसमें 10 चौके और 2 छक्के शामिल रहे। यह उनका पाँचवाँ वनडे शतक था। सैम करन के साथ पाँचवें विकेट के लिए 126 रन जुड़े। इंग्लैंड 145/4 तक पहुँच चुका था। द एक्सप्रेस ट्रिब्यून की मैच रिपोर्ट के अनुसार इसके बाद टीम 97 रन में 6 विकेट गंवाकर 47.4 ओवर में 242 पर ढेर हो गई।

इंग्लैंड की पारी का आकार बताता है कि लाहौर की पिच 320 रन का बेल्टर नहीं थी। दो स्पिनरों ने चार विकेट साझा किए: डॉसन ने 2 और आराफात मिन्हास ने 2/26 लिए। शाहीन शाह अफरीदी ने 8.4 ओवर में 46 रन देकर 4 विकेट लिए और 150 वनडे विकेट पूरे किए। पाकिस्तान की तेज गेंदबाजी रोटेटेड और सेकंड-स्ट्रिंग थी। नसीम शाह की चोट के कारण रज़ाउल्लाह को डेब्यू मिला, हारिस रउफ भी एकादश में थे। शादाब खान फहीम अशरफ की जगह वापसी कर रहे थे। इसके बावजूद इंग्लैंड 48 ओवर भी नहीं खेल पाया।

पाकिस्तान की पारी शुरुआत में उसी गर्त में गिरी। सात ओवर में 31/3: फखर जमान 10, सैम अयूब 6, बाबर आज़म 10। साद बेग ने 22 गेंदों में 32 रन बनाकर कुछ देर स्कोरबोर्ड को हिलाया, लेकिन 103/6, 122/7, 131/8 और 154/9 के पड़ाव आते-आते पाकिस्तानी पारी लगभग समाप्त दिख रही थी। तब शादाब ने वह पारी खेली जिसे क्रिकेट में लोग चमत्कार कहते हैं। उन्होंने 96 गेंदों में 113 रन बनाए, नाबाद। 13 चौके और 5 छक्के। यानी 113 में से 82 रन सिर्फ बाउंड्री से आए, करीब 72.6 प्रतिशत। हारिस रउफ ने 19 गेंदों में 7 रन बनाए, नाबाद। दसवें विकेट के लिए 89 रन की अटूट साझेदारी हुई। पाकिस्तान ने 47.1 ओवर में 243/9 बनाकर मैच जीत लिया, 17 गेंदें बाकी थीं।

एक विकेट के अंतर से जीत का सारांश मुकाबले की सच्चाई नहीं है। मैच के करीब 75 प्रतिशत हिस्से में पाकिस्तान बल्लेबाजी में स्पष्ट रूप से पीछे था। 31/3, 103/6 और 154/9 के पड़ाव बताते हैं कि यह टीम की सामूहिक बल्लेबाजी की जीत नहीं थी। यह एक असाधारण व्यक्तिगत पारी और इंग्लैंड की अंतिम ओवरों की गेंदबाजी के टूटने का नतीजा था। इसे पाकिस्तान की बल्लेबाजी की ताकत का प्रमाण मानना बड़ी भूल होगी।

इंग्लैंड यह मैच पावरप्ले में नहीं हारा, मध्य और अंतिम ओवरों में हारा। 19/3 का स्कोर जीवित था और इंग्लैंड ने उसे 145/4 तक पहुँचाया भी। असली विफलता दो जगह हुई। पहली, 145/4 से 280 या 290 तक न पहुँचना। दूसरी, एक नंबर आठ और एक नंबर ग्यारह के सामने 89 रन लुटा देना। डकेट 105 रन पर थे, उनके पास सेट होने का समय था। सैम करन ने 52 गेंदों में 42 रन बनाए, स्ट्राइक रेट 80.8। पचास ओवर के खेल में पाँचवें-छठे नंबर के लिए यह गति कम थी। इंग्लैंड की पारी में तेजी का चरण गायब रहा।

शादाब की पारी का आकार उनकी स्थायी क्षमता नहीं, परिस्थिति का उपहार है। 72.6 प्रतिशत रन बाउंड्री से आना बताता है कि उनका तरीका रोटेशन पर आधारित संचय नहीं, बाउंड्री-या-ब्लॉक था। जब नौ विकेट गिर चुके हों, फील्ड फैली हो, कैचर बाहर हों और विरोधी टीम बचाव की मनोदशा में हो, तब यह तरीका काम कर जाता है। नई कठोर गेंद के सामने या स्प्रेड फील्ड में यही तरीका दोहराना मुश्किल है। हारिस रउफ का 19 गेंदों में 7 रन बनाना भी इसी कहानी का हिस्सा है। उनका योगदान रन बनाना नहीं, टिकना था। 89 रन की साझेदारी में शादाब का हिस्सा लगभग 92 प्रतिशत रहा।

दोनों टीमों का पावरप्ले में ढहना बताता है कि नई गेंद पर मदद मौजूद थी। इंग्लैंड पाँच ओवर में 19/3 था, पाकिस्तान सात ओवर में 31/3। यह एकतरफा तकनीकी विफलता नहीं, बल्कि दोनों तरफ की अच्छी नई गेंद गेंदबाजी और पिच की मिलीजुली कहानी है। शाहीन ने 4/46 लिया, लेकिन आराफात मिन्हास का 2/26 भी उतना ही महत्वपूर्ण था। पिच का प्रकार मूल रिपोर्ट में स्पष्ट नहीं है। घास, ओस और दिन-रात के खेल की जानकारी भी नहीं दी गई। इसलिए टॉस का फायदा कितना था, यह अनुमान से तय नहीं किया जा सकता।

242 रन लाहौर के वनडे में बराबरी का स्कोर नहीं था। 145/4 पर सेट शतकवीर बल्लेबाज के साथ इंग्लैंड को 290 से ऊपर जाना चाहिए था। ऐसा नहीं हुआ। इंग्लैंड ने अपना त्वरण चरण पूरी तरह खो दिया। डकेट ने इंग्लैंड के कुल रनों का करीब 43 प्रतिशत बनाया। उनकी पारी का स्ट्राइक रेट 94.6 था, जो एंकर भूमिका के लिए सही था। गड़बड़ी उनके साथी बल्लेबाजों के योगदान में थी। करन की 42 रन की पारी ने समय खाया, लेकिन अंतिम ओवरों का दबाव नहीं बनाया।

इंग्लैंड की गेंदबाजी का सबसे बड़ा सवाल अंतिम दस ओवरों में है। जब प्रतिद्वंद्वी के नौ विकेट गिर चुके हों, तब गेंदबाजी का दबाव भी बदल जाता है। फील्ड फैल जाती है, कैचर हट जाते हैं, और एक-एक रन का मनोवैज्ञानिक भार बढ़ता है। इंग्लैंड ने इस स्थिति में शादाब को नियंत्रित नहीं किया। यह रणनीतिक रूप से मैच की सबसे बड़ी चूक थी।

चमत्कार की कहानी पाकिस्तान की संरचनात्मक कमजोरी को छिपा सकती है। शादाब का शतक उनकी बल्लेबाजी की गहराई का प्रमाण नहीं है। यह उस टीम की नाजुकता पर पड़ा पर्दा है जो 31/3 और 103/6 पर सिमट गई थी। नंबर आठ का वनडे शतक दुर्लभ घटना है। ऐसी पारी को स्थायी रणनीति मान लेना खतरनाक है। दसवें विकेट के लिए 89 रन भी कम संभावना वाली घटना है, जो हर मैच में नहीं दोहराई जा सकती।

राजकीय बयान जीत को बड़ा बनाते हैं, लेकिन उसकी प्रक्रिया को नहीं सुधारते। राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री के बयानों ने इस नतीजे को खेल पृष्ठ से राष्ट्रीय कहानी में बदल दिया। यह नई रिपोर्टिंग के लिए महत्वपूर्ण है, लेकिन विश्लेषण के लिए खतरा भी। जब जीत को राष्ट्रीय भावना से जोड़ा जाता है, तब सामरिक कमजोरियों पर बात करना कम आसान हो जाता है। पाकिस्तानी टॉप ऑर्डर की अस्थिरता और इंग्लैंड की अंतिम ओवरों की विफलता, दोनों को एक ही फ्रेम में देखना जरूरी है।

मैंने पैंतालीस साल में कई ऐसी पारियाँ देखी हैं जिन्हें बाद में किंवदंती बना दिया गया। उनमें से कुछ वाकई महान थीं। कुछ सिर्फ एक रात का जादू थीं। शादाब की यह पारी महान है, क्योंकि इसने मैच जिताया। यह पाकिस्तानी बल्लेबाजी का स्थायी प्रमाण नहीं है, क्योंकि इससे पहले उसी पारी के आठ विकेट गिर चुके थे। स्कोरबोर्ड ने वह याद रखा जो स्टैंड सह नहीं सके।

पाकिस्तान के लिए अगला सवाल स्पष्ट है: क्या वह हर मैच में नंबर आठ के चमत्कार का इंतजार करेगा? शादाब को इस स्तर पर बल्लेबाजी में ऊपर भेजने पर सोचा जा सकता है, लेकिन एक पारी के आधार पर क्रम बदलना खतरनाक है। उनकी करियर बेसलाइन टॉप-सिक्स स्तर की नहीं रही है। टीम को टॉप ऑर्डर से 250 से अधिक का आधार चाहिए, तभी निचला क्रम जोखिम ले सकता है।

इंग्लैंड के लिए सबक और भी सीधा है। डकेट की शतकीय पारी बर्बाद गई क्योंकि मध्यक्रम ने गति नहीं बढ़ाई और गेंदबाजी ने अंतिम ओवरों में नियंत्रण खोया। अगली बार 145/4 जैसी स्थिति आए, तो 242 नहीं, 290 का लक्ष्य तय करना होगा। और 154/9 पर विरोधी टीम को 89 रन देने की गलती नहीं दोहरानी होगी।

अगली बार जब पाकिस्तान 150 पर नौ विकेट गंवा दे, तो स्कोरबोर्ड वही रहेगा, लेकिन कहानी अलग होगी। शादाब हर रात चमत्कार नहीं कर सकते। इंग्लैंड हर बार अंतिम ओवरों में नहीं ढह सकता। मैंने गर्जना से पहले के ठहराव को सच कहना सीख लिया है।